表皮生长因子（epidermalgrowthfactor，EGF）是一种生长因子，通过与受体EGFR结合，在调节细胞生长、增殖和分化中发挥重要作用。人表皮生长因子是一种6045DA蛋白，含有53个氨基酸残基和三个分子内二硫键。EGF通过与细胞表面的表皮生长因子受体（EGFR）高亲和力结合并刺激受体的内在蛋白酪氨酸激酶活性而起作用。EGF导致细胞增殖、分化和存活。它对体内特定细胞的分化也有深远的影响，是多种体外和中胚层来源的培养细胞的有效促有丝分裂因子。EGF在肾脏、唾液腺、大脑和前列腺中表达强，在气管和甲状腺中表达中等，在骨髓、心脏、脾脏、胸腺、子宫和结肠中表达低。在肾上腺、肝脏、肺、小脑、胎盘和小肠中未检测到表达。