肝细胞生长因子(hepatocytegrowthfactor,HGF)是原代培养成熟肝实质细胞最有效的有丝分裂原,是一种肝营养因子,在肝部分切除和肝损伤后作为肝再生的触发因子。HGF的相对分子质量(Mr)为82000,是一种异二聚体,由Mr 69000的大α亚单位和Mr 34000的小β亚单位组成。该蛋白质由728个氨基酸残基组成,包括N端可能的信号肽。HGF可能作为旁分泌介质来控制胎盘的发育和生长。这种生长因子可能作为黑素细胞、内皮细胞以及上皮细胞增殖的旁分泌介质发挥重要作用。编码人类HGF的基因被分配到人类第7号染色体。