白细胞介素12（IL12，前身为NKSF，表示自然杀伤细胞刺激因子，或CLMF，表示细胞毒性淋巴细胞成熟因子）是从B细胞系克隆的一种新型细胞因子。IL-12是由p35和p40亚单位组成的异二聚体分子。1较大的40 kDa亚单位（p40）是细胞因子受体家族的成员，较小的35 kDa亚单位（p35）与IL-6和GCSF有关。2 IL-12 p40（-/-）和p35（-/-）小鼠均不能产生IL-12 p70异二聚体。3基于其激活自然杀伤（NK）细胞和促进细胞溶解性T细胞发育的能力，已克隆出白细胞介素（IL）-12。随着对其活性的进一步了解，IL-12已成为一种重要的细胞因子，影响免疫和血液功能。它已被证明是非依赖于T细胞的干扰素（IFN）-γ诱导所必需的，对于最初抑制细菌和寄生虫感染至关重要；对于Th1反应的发展，对宿主有效防御细胞内病原体至关重要；以及CD4+和CD8+表型分化T淋巴细胞的活化。