白细胞介素-21是一种在人类中由白细胞介素21基因编码的蛋白质。白细胞介素21是一种对免疫系统细胞具有有效调节作用的细胞因子,包括自然杀伤(NK)细胞和可破坏病毒感染或癌细胞的细胞毒性T细胞。通过辐射杂交分析,IL21基因定位在靠近IL2基因的染色体4q26-q27上。IL21以抗CD40依赖的方式刺激B细胞增殖,但抑制IL4加抗IgM刺激的增殖。IL21对NK细胞的生物学效应因物种而异,人IL21促进NK细胞增殖,鼠IL21抑制NK细胞增殖。IL21是一种由小鼠T(H)17细胞高度表达的细胞因子。